Je confesse avoir choisi un titre volontairement ironique et provocateur.

Ce billet fait suite à mon expérience avec un jeu vidéo en particulier : il s’agit de Valkyria Chronicles sur PS3. C’est un jeu qui se veut entre le jeu de stratégie et le jeu de rôle tactique. Relativement tôt dans le début de la partie, il est proposé (bon d’accord, imposé) au joueur de choisir un certain nombre de personnages pour compléter son escouade (composée de 20 personnages, dont 4 imposés). Lors du choix, les caractéristiques de chaque personnage sont présentés : ces traits (points forts ou faible), ainsi qu’une courte liste de personnages qu’il apprécie. À ce moment là, il n’est pas expliqué à quoi cela sert – quelques chapitres plus loin on apprend que cette donnée s’avère en fait très utile dans la composition d’une équipe, puisque des personnages qui s’entendent bien attaquent ensemble de manière coordonnée lorsqu’ils sont à proximité. Cela augmente dramatiquement leur efficacité !

Par curiosité, je me suis donc attelé à réaliser un graphe représentant les relations entre les personnages proposés au début – je sentais que cela une importance ultérieurement. Cliquez sur l’image pour l’avoir à taille réelle. Légende : en gris, les personnages cités par d’autres mais non disponibles à ce moment là. Les couleurs correspondent aux différentes classes (corail = éclaireur,incarnat = troupe de choc, or = lancier, vert = ingénieur, bleu pâle = tireur d’élite ; en bleu un personnage spécial imposé), la forme du noeud correspond au sexe (qui joue un rôle pour d’autres attributs).

Sachant que l’escouade est forcément composée de Welkin, Alicia, Rosie et Largo, quels 16 autres personnages auriez-vous choisis ? (Évidemment, c’est mieux si vous avez des représentants de toutes les professions …)

(Vos souvenirs de théorie des graphes jouent-ils un rôle dans cette affaire ?)

… à la fin de cet entretien (très en retard par rapport à la date prévue)  qui a été très long et durant lequel vous avez entendu tout ce que vous auriez pu vouloir entendre de bien sur vous au moment de vous donner vos objectifs pour l’année à venir, votre responsable indique qu’il n’y a pas réfléchi et qu’il vous fera un retour avant la fin de la semaine.

Bien évidemment, plus d’un mois après et suite à trois relances, vous n’avez toujours aucune nouvelle des objectifs en question.

Je tiens à présenter à tous mes lecteurs mes meilleurs voeux pour cette année qui commence. Restez en bonne santé (ou trouvez-vous en une meilleure !), soyez heureux ainsi que votre famille et vos proches.

Mégawatts est un jeu de plateau pour 2 à 6 joueurs. Il propose à chaque joueur de développer un réseau de centrales électriques afin d’alimenter des villes. Le vainqueur est celui qui à la fin de la partie alimente le plus de villes dans son réseau.

Tours du jeu

Les tours de jeu sont organisées en phase. La première phase détermine l’ordre des joueurs pour les autres phases, selon le nombre de villes connectées à leur réseau. Ensuite vient une phase où les joueurs peuvent acquérir aux enchères de nouvelles centrales (en remplaçant éventuellement d’anciennes centrales, car le nombre total que peut posséder un joueur est très limité). Après quoi, les joueurs achètent des ressources alimentant leurs centrales – lesquelles peuvent fonctionner au charbon, au pétrole, au nucléaire, aux déchêts, sauf si vous êtes l’heureux possesseur d’une centrale verte qui fonctionne avec des énergies renouvelables gratuites. L’étape suivante permet aux joueurs d’agrandir leur réseau en connectant de nouvelles villes ; après quoi, après toutes ces dépenses, les joueurs choississent d’alimenter un certain nombre de villes dans leur réseau, ce qui leur coûtent des ressources mais leur permet de gagner de l’argent. Enfin, le marché des ressources est réalimenté selon le nombre de joueurs et un nouveau tour peut débuter.

Mécanismes du jeu

Ce qui a été décrit vous parait simple ? Ça ne l’est pas tant que ça. En effet, l’achat des centrales se fait aux enchères, les joueurs étant en compétition pour un nombre limité de centrales (marché disponible), pas forcément toutes très intéressantes – surtout en fonction de l’avancement de la partie. Le joueur “en tête” est désavantagé, car c’est lui qui dit ouvrir la phase d’enchères. C’est également celui qui achète ses ressources en dernier, dans un marché là aussi limité : il paie donc plus cher que les autres joueurs, quand les ressources dont il a besoin sont encore disponibles… Et pour continuer dans la série désavantage, il ajoute les villes dans son réseau en dernier – sachant que selon la période de la partie (déterminée par le réseau le plus grand ou la sortie d’une carte spéciale du paquet des centrales), chaque ville ne peut être que dans un nombre restreint de réseau, et que les premiers paient la connexion moins cher. Bien évidemment, il est donc avantageux de faire la partie avec un réseau plus petit, mais rend la victoire plus difficile, puisqu’il faut être celui qui alimente le plus de villes à la fin de la partie.

Et la partie s’achève quand ?

La partie se termine lorsque n’importe quel réseau atteint un nombre de villes, dépendant du nombre de joueurs (21 à 2 joueurs, 14 à 6). Insistons sur ce point : le réseau qui provoque la fin de la partie n’est pas nécessairement celui qui gagne : lorsque tout le monde a fait ses nouvelles connexions après le franchissement de ce palier, tous les joueurs font une dernière phase d’aliementation de leur réseau, et c’est celui qui alimente le plus de villes qui gagne. Il faut donc certes avoir suffisamment de villes dans son réseau, mais également des centrales performantes pour les alimenter ainsi que les ressources adéquates pour faire fonctionner ces dernières ! Il s’agit donc de rester vigilant tout au long de la partie : prendre les bonnes décisions lors des enchères (en terme de puissance, c’est à dire de nombre de villes approvisionnées par cette centrale, mais aussi sur le choix des technologie, car la concurrence sur les ressources est souvent dramatique), savoir quand acheter des ressources (éventuellement au prix fort pour bloquer un autre joueur), estimer la bonne taille du réseau à avoir (ne pas se laisser distancer pour conserver la possibilité de gagner mais ne pas être devant pour ne pas subir tous les désavantages de l’ordre des joueurs dans les phases).

Et alors, c’est bien ?

J’adore ! (Comment ça, je me répète ?) C’est un jeu avec peu de hasard (concentré dans le marché des centrales), où se sont les joueurs qui maitrisent la situation. Les règles sont peu nombreuses, assez facilement assimilables, il ne faut juste pas perdre de vue la bonne condition de victoire. Tous les joueurs partent presque sur un pied d’égalité (l’ordre de départ est tiré au hasard, et est remis à jour suite au premier achat de centrales). Le thème est bien adapté et pas plaqué sur une mécanique. La boîte de base de l’édition française de Filosofia propose une carte de France et une carte du Québec. Le jeu est bien sûr utilisable avec les extensions et les cartes supplémentaires du jeu allemand d’origine, Funkenschlag (un nom que je préfère, personnellement). Si vous aimez les jeux de gestion, foncez.

• Toutes les équipes de la dernière édition ne sont pas disponibles ! On est restreint à humains, chaos, orcs, gobelins, elfes sylvains, skavens, nains, hommes lézards. (Pas d’amazones, pas d’halfings, pas d’elfes autres que des bois …)
• Il n’y a que deux possibilités de sauvegardes pour la campagne.
• Il n’est pas possible de bricoler les équipes pour des matchs hors campagnes.
• C’est très laid et pas lisible du tout ! C’est honteusement indigne de la DS qui propose sur de la 3D isométrique des choses non seulement plus jolies, mais infiniment plus lisibles (voir Final Fantasy Tactics A2).
• C’est truffé de bugs gênants. Vendre un joueur ne diminue pas le team rating, le jeu se bloque dans des parties sans raison …

Je suis limite de dire que je ne le conseillerais pas à mon pire ennemi. C’est très dommage et décevant.

… l’une de vos premières pensées est « c’est chouette pour Diplomacy ou une murder party, ce couloir à cinq portes ! »

… il commence à aborder des sujets d’actualité (Obama essaie de calmer le feu qu’il a allumé, vu par xkcd).

À l’heure où en France on voit Hadopi et où les ventes de support culturels physiques déclinent, on a Amazon qui concrétise Fahrenheit 451 en supprimant sur les appareils Kindle les copies (je ne sais pas trop si c’est le terme qui s’applique) acquises par ses clients (source : Libération).

Hop, un autre appareil à mettre en liste noire comme l’iPhone.

… vous lisez des articles titrés par exemple Restaurants: les prix baissent de plus de 10% selon Christine Lagarde.

(Seule certaines grandes chaînes font semblant, et encore, assez mal : chez Pomme de Pain par exemple, un seul sandwich (le Villageois) sur plus de dix disponibles a diminué.)

… non contente avant Noël de vous avoir fait parvenir un courrier “personnalisé” proposant un taux “exceptionnel” de près de 4% pour un prêt à la consommation, elle accompagne votre relevé du mois de juillet avec un dépliant proposant un prêt à TEG de 5,01%.

Votre serviteur rappelle à toute fin utile que le taux directeur de la BCE a encore baissé (en mai dernier, il me semble) pour atteindre un plancher record de 1%. Manifestement une géniale banque en profite pour se faire un max de blé sur la différence.